Bernt Bentsen og Paul Bjørvig overvintret for amerikaneren Walter Wellman (Wellman Polar Expedition) på et fremskutt depot på Frans Josef land for å passe på hunder, proviant og utstyr som skulle brukes året etter til det siste framstøtet mot Nordpolen. Wellmans hovedbase lå lenger sør på øygruppen.
Forholdene for nordmennene var primitive. De overvintret i en steinbu med hvalrosshuder til tak og et bjørneskinn foran døråpningen. Innetemperatur på rundt 20 minusgrader. Bentsen døde i løpet av vinteren. Bjørvig beholdt liket i i hytta i åtte uker slik at rev og bjørn ikke skulle spise det. Bjørvig skrev dagbok på Kap Heller + 10 brev adressert til kona.