John Ross' britiske Nordvestpassasjeekspedisjon brukte det første dampfartøy i arktiske farvann. Han oppdaget og utforsket Boothia Peninsula og var den første som bestemte den magnetiske nordpols beliggenhet (70°05' n.br og 90°46' v.l. Senere har den magnetiske pol forflyttet seg betydelig i nordvestlig retning.